Producenterna i Friuli Venezia Giulia
Friuli Venezia Giulia är en av Italiens minsta vinregioner, men knappast en av de minst ambitiösa. Regionen gränsar mot Slovenien och Österrike i öster och norr, och den geografiska positionen syns i vinerna: här möts alpint klimat, adriatisk fuktighet och kalkstensrika jordar på ett sätt som är svårt att hitta någon annanstans i Italien. Producenterna är ofta familjeägda gårdar som har arbetat med sina parceller i generationer. Friulano är regionens mest karakteristiska druva för vitt vin, men Ribolla Gialla och Malvasia Istriana spelar lika viktiga roller. Bland de röda druvorna är Refosco och Schioppettino regionspecifika val som sällan syns utanför regionen. Många av producenterna i Friuli arbetar med långa skinnmacerationer för vita viner, en teknik som ger det som idag kallas orangevin och som regionen på många sätt var tidig med att modernisera. På Free Grape Society säljer och levererar producenterna direkt från sitt eget källarvalv, utan importörer eller mellanhänder som bestämmer priset.
Hur vi väljer våra producenter
Vi arbetar direkt med producenterna bakom vinerna, vilket innebär att vi lär känna hur de odlar och vad de tar betalt innan ett enda vin listas. Producenter skickar prover, och de proverna smakas innan ett vin läggs upp, så beslutet grundar sig på vad som finns i glaset snarare än på ett namn eller ett rykte. Vi söker prissättning som speglar arbetet i vingården utan de påslag som importörer och lager lägger till, och vi håller relationen direkt så att producenten sätter sina egna villkor. I en region som Friuli Venezia Giulia, där många gårdar är små och familjeägda, innebär det att priset konsumenten betalar hänger ihop med det faktiska arbetet bakom vinet. När ett vin väl är listat kan oberoende vinexperter betygsätta och recensera enskilda flaskor, vilket bygger upp ett offentligt spår som köpare kan läsa på vinsidan. Vi försöker inte täcka hela produktionen från en region: vi listar viner som provsmakats innan listning, från producenter vi har en direktrelation med.
Vinmakartraditioner i Friuli Venezia Giulia
Friuli Venezia Giulia är ovanligt mångfacetterat för att vara en liten region. I Collio och Colli Orientali del Friuli, de två mest kända delarna av regionen, präglar kalkhaltig mergel kallad ponca jordarna och ger ett mineraliskt avtryck i vita viner gjorda på Friulano, Sauvignon Blanc och Pinot Grigio. Längre in mot slätterna i Friuli Grave dominerar lättare jordar och högre volymer. Intresset för lång skinnmaceration av vita druvor är djupt rotat bland regionens producenter, och många av de orangeviner som nu säljs över hela Europa har sina rötter i det gränsland mellan Friuli och Slovenien där tekniken aldrig slutade användas. På rödsidan är Refosco en druva med lång historia i regionen, tanninrik och med en mörk frukt som passar bra till kraftiga rätter. Schioppettino var nära att försvinna under nittonhundratalet men räddades av ett fåtal producenter och odlas nu på nytt i Colli Orientali. Den som vill utforska fler italienska viner eller jämföra med producenter i angränsande Veneto eller Trentino hittar det samlat på Free Grape Society.