Was bedeutet Naturkorken?

Naturkorken ist ein Stopfen aus der Rinde der Korkeiche; der traditionelle Verschluss, der sehr geringe Mengen Sauerstoff in die Flasche lässt.

Auch bekannt als: Korken, Korkstopfen

Naturkorken ist ein Stopfen, der in einem Stück aus der Rinde der Korkeiche, Quercus suber, gestanzt wird. Er ist der traditionelle Weinverschluss und verschließt noch immer einen großen Teil der Weine weltweit, vor allem solche, die für die Lagerung gedacht sind.

Korkeichen wachsen vor allem im westlichen Mittelmeerraum; Portugal liefert etwa die Hälfte der Weltproduktion. Der Baum wird nicht gefällt. Die Rinde wird erstmals geschält, wenn die Eiche etwa 25 Jahre alt ist, danach ungefähr alle neun Jahre. Kork aus den ersten Ernten wird selten zu Weinkorken.

Kork ist elastisch und dichtet den Flaschenhals gut ab, lässt aber sehr kleine und etwas schwankende Mengen Sauerstoff durch. Das gilt seit Langem als förderlich für die langsame Entwicklung lagerfähiger Weine. Flaschen mit Naturkorken sollten liegend lagern, damit der Korken feucht bleibt und nicht austrocknet.

Ein Nachteil ist das Risiko eines Korkfehlers: Die Verbindung TCA verursacht einen dumpfen, muffigen Geruch nach feuchtem Keller und dämpft die Frucht. Der Anteil betroffener Flaschen ist dank besserer Herstellung und Kontrolle deutlich gesunken, ganz verschwunden ist das Risiko nicht. Deshalb probieren Sommeliers den Wein oft vor dem Servieren.